Te-ai gândit vreodată să folosești menta ca mulci? Dacă pare ciudat, este de înțeles. Mulciul de mentă, numit și compost de fân de mentă, este un produs inovator care câștigă popularitate în regiunile în care este disponibil. Grădinarii folosesc compost de mentă pentru numeroasele beneficii pe care le oferă. Să aruncăm o privire la ce este și cum să facem compost de mentă.
Ce este Mint Mulch?
Compostul de fân de mentă este un produs secundar al industriei uleiului de mentă și mentă. Cea mai obișnuită metodă de extragere comercială a uleiurilor esențiale din mentă este prin distilarea cu abur. Acest proces începe cu recolta de toamnă a plantelor de mentă.
Culturile comerciale de mentă sunt recoltate în același mod ca iarba și fânul de leguminoase, de unde și numele de fân de mentă. Plantele mature sunt tăiate cu mașina și lăsate să se usuce la câmp câteva zile. După uscare, fânul de mentă este tocat și dus la o distilerie.
La distilerie, fânul de mentă mărunțit este distilat cu abur la o temperatură de 212 F. (100 C.) timp de nouăzeci de minute. Aburul vaporizează uleiurile esențiale. Acest amestec de aburi este trimis la un condensator pentru a se răci și a reveni la o stare lichidă. La fel, uleiurile esențiale se separă de moleculele de apă (uleiurile plutesc pe apă.). Următorul pas este trimiterea lichidului către un separator.
Materialul vegetal aburit care a rămas din procesul de distilare se numește compost de fân de mentă. La fel ca majoritatea compostului, este de culoare negru maroniu închis și bogat în materiale organice.
Avantajele utilizării compostului de mentă
Peisagistii, grădinarii casnici, producătorii comerciali de legume și livezile de fructe și nuci s-au îmbrățișat folosind menta ca mulci. Iată câteva motive pentru care a devenit popular:
- Compostul de fân de mentă este 100% natural. Acesta adaugă material organic paturilor în creștere și poate fi utilizat pentru modificarea solului. Compostul de mentă are un pH de 6,8.
- Ca produs secundar, utilizarea compostului de mentă promovează o agricultură durabilă.
- Folosirea mintei ca mulci îmbunătățește reținerea apei în sol și reduce necesitatea irigării.
- Conține humus natural, care îmbunătățește atât solurile nisipoase, cât și solurile argiloase.
- Compostul de mentă este o sursă bună de nutrienți naturali. Este bogat în azot și conține fosfor și potasiu, cei trei nutrienți principali găsiți în îngrășămintele comerciale.
- Conține micronutrienți care pot lipsi în compostul de îngrășământ animal.
- Mulcirea menține temperaturile solului calde și ajută la controlul buruienilor.
- Menta poate acționa ca un factor de descurajare pentru șoareci, șobolani și insecte.
- Procesul de distilare igienizează compostul de mentă, ucigând semințele de buruieni și agenții patogeni ai plantelor, inclusiv viruși și ciuperci.
Utilizarea compostului de mentă este similară cu alte tipuri de produse de mulci organice. Răspândiți uniform la o adâncime de 3 până la 4 inci (7,6 până la 10 cm.) În paturile cu buruieni din jurul plantelor și la baza copacilor.
