În lumea mea, ciocolata va face totul mai bun. O scuipat cu celălalt semnificativ, o factură de reparații neașteptată, o zi proastă de păr - pe nume, ciocolata mă liniștește într-un mod în care nimic altceva nu poate. Mulți dintre noi nu numai că ne iubesc ciocolata, dar chiar și-o poftesc. Deci, nu este o surpriză faptul că unii oameni ar dori să își crească propriul copac de cacao. Întrebarea este cum să crească boabe de cacao din semințe de copac? Continuați să citiți pentru a afla despre creșterea copacilor de cacao și a altor informații despre copacii de cacao.
Informații despre planta de cacao
Boabele de cacao provin din arbori de cacao, care locuiesc în gen Teobromul și își are originea în urmă cu milioane de ani în America de Sud, la est de Anzi. Există 22 de specii de Teobromul printre care T. cacao este cel mai frecvent. Dovezile arheologice sugerează că poporul maya a băut cacao încă din 400 î.Hr. Aztecii au apreciat și bobul.
Cristofor Columb a fost primul străin care a băut ciocolată când a navigat în Nicaragua în 1502, dar până la Hernan Cortes, liderul unei expediții din 1519 în imperiul aztec, ciocolata și-a revenit în Spania. Xocoatlul aztec (băutură cu ciocolată) nu a fost primit inițial favorabil până la adăugarea de zahăr ceva timp mai târziu, după care băutura a devenit populară în instanțele spaniole.
Popularitatea noii băuturi a provocat încercări de a crește cacao pe teritoriile spaniole din Republica Dominicană, Trinidad și Haiti cu puțin succes. O anumită măsură a succesului a fost găsită în cele din urmă în Ecuador în 1635, când frații capucini spanioli au reușit să cultive cacao.
Până în secolul al XVII-lea, toată Europa era înnebunită de cacao și s-a grăbit să pretindă terenuri adecvate producției de cacao. Pe măsură ce au apărut din ce în ce mai multe plantații de cacao, costul bobului a devenit mai accesibil și, astfel, a existat o cerere crescută. Olandezii și elvețienii au început să stabilească plantații de cacao stabilite în Africa în acest timp.
Astăzi, cacao este produs în țări cuprinse între 10 grade nord și 10 grade sud de ecuator. Cei mai mari producători sunt Coasta de Fildeș, Ghana și Indonezia.
Copacii de cacao pot trăi până la 100 de ani, dar sunt considerați productivi doar în jur de 60 de ani. Când copacul crește în mod natural din semințe de copac, are o rădăcină lungă și profundă. Pentru cultivarea comercială, reproducerea vegetativă prin butași este mai frecvent utilizată și rezultă într-un copac lipsit de rădăcină.
În sălbăticie, copacul poate ajunge la peste 15 picioare (15,24 m.) În înălțime, dar sunt, în general, tăiate la jumătate din cele cultivate. Frunzele apar într-o nuanță roșiatică și se transformă în verde lucios pe măsură ce cresc până la două metri lungime. Florile mici roz sau albe se adună pe trunchiul sau pe ramurile inferioare ale copacului în primăvară și vară. Odată polenizate, florile devin păstăi crestate de până la 14 inci (35,5 cm) lungime, umplute cu fasole.
Cum se cultivă boabe de cacao
Arborii de cacao sunt destul de lungi. Au nevoie de protecție împotriva soarelui și a vântului, motiv pentru care se dezvoltă în subteranul pădurilor tropicale calde. Cultivarea copacilor de cacao necesită imitarea acestor condiții. În Statele Unite, asta înseamnă că arborele poate fi cultivat numai în zonele USDA 11-13 - Hawaii, părți din sudul Floridei și sudul Californiei, precum și din Puerto Rico tropical. Dacă nu locuiți în aceste clime tropicale, poate fi cultivat în condiții calde și umede într-o seră, dar poate necesita o îngrijire mai vigilentă a arborelui de cacao.
Pentru a începe un copac, veți avea nevoie de semințe care sunt încă în păstăi sau care au fost menținute umede de la scoaterea lor din păstăi. Dacă se usucă, își pierd viabilitatea. Nu este neobișnuit ca semințele să înceapă să răsară din păstăi. Dacă semințele dvs. nu au încă rădăcini, așezați-le între prosoape de hârtie umede într-o zonă caldă (80 grade F. plus sau peste 26 C.) până când încep să se rădăcină.
Puneți fasolea înrădăcinată în vase individuale de 10 cm, umplute cu starter de semințe umed. Așezați sămânța pe verticală, cu capătul rădăcinii în jos și acoperiți-l cu sol până la vârful seminței. Acoperiți ghivecele cu folie de plastic și așezați-le pe un covor de germinare pentru a-și menține temperatura în anii 80 (27 C.).
În 5-10 zile, sămânța ar trebui să încolțească. În acest moment, scoateți folia și puneți răsadurile pe un pervaz parțial umbrit sau sub capătul unei lumini de creștere.
Îngrijirea arborelui de cacao
Pe măsură ce răsadul crește, transplantați în ghivece succesiv mai mari, mențineți planta umedă și la temperaturi între 65-85 grade F. (18-29 C.) - mai bine este mai cald. Fertilizați la fiecare două săptămâni din primăvară până în toamnă cu emulsie de pește, cum ar fi 2-4-1; amestecați 1 lingură (15 ml.) pe galon (3,8 l.) de apă.
Dacă locuiți într-o regiune tropicală, transplantați-vă copacul când are o înălțime de 61 cm. Alegeți o zonă bogată în humus, bine drenată, cu un pH de aproape 6,5. Localizați cacao la aproximativ 10 picioare de un veșnic mai înalt, care poate oferi umbră parțială și protecție împotriva vântului.
Săpați o gaură de trei ori adâncimea și lățimea bilei de rădăcină a copacului. Întoarceți două treimi din pământul liber în gaură și așezați copacul deasupra movilei la același nivel în care a crescut în ghiveci. Umpleți solul din jurul copacului și udați-l bine. Acoperiți pământul înconjurător cu un strat de mulci de 2 până la 6 inci (5 până la 15 cm), dar păstrați-l la cel puțin opt inci (20,3 cm.) Distanță de trunchi.
În funcție de precipitații, cacao va avea nevoie de 2,5-5 cm de apă pe săptămână. Totuși, nu-l lăsați să se ude. Hrăniți-l cu 1/8 lire (57 gr.) De 6-6-6 la fiecare două săptămâni și apoi creșteți la 1 lire sterline (454 gr.) De îngrășământ la fiecare două luni, până când copacul are un an.
Arborele ar trebui să înflorească când are 3-4 ani și o înălțime de aproximativ 1,5 metri. Polenizați manual floarea dimineața devreme. Nu vă panicați dacă unele dintre păstăile rezultate cad. Este firesc ca unele păstăi să se strice, lăsând nu mai mult de două pe fiecare pernă.
Când boabele sunt coapte și gata de recoltare, munca dvs. nu este încă terminată. Acestea necesită o fermentare extinsă, prăjire și măcinare înainte ca și dumneavoastră să puteți prepara o cană de cacao din propriile boabe de cacao.
