Vitex (copac cast, Vitex agnus-castus) înflorește de la sfârșitul primăverii până la începutul toamnei, cu vârfuri lungi și verticale de flori roz, liliac și alb. Orice arbust sau copac care înflorește toată vara merită să fie plantat, dar când are și flori și frunzișuri plăcut parfumate, devine o plantă obligatorie. Îngrijirea grădinii castilor este ușoară, dar există câteva elemente esențiale de îngrijire pe care trebuie să le cunoașteți pentru a beneficia la maximum de această plantă remarcabilă.
Informații despre arborele cast
Arborele cast este originar din China, dar are o istorie îndelungată în SUA. A fost cultivat pentru prima dată în 1670 și de atunci s-a naturalizat în toată sudul țării. Mulți sudici îl folosesc ca înlocuitor pentru liliac, care nu tolerează verile toride.
Copacii casti, care sunt considerați arbuști sau copaci mici, cresc între 5 și 6 metri înălțime, cu o întindere de 10 până la 15 picioare (3-5 metri). Atrage fluturi și albine și face o plantă excelentă de miere. Fauna sălbatică evită semințele și este la fel de bine pentru că va trebui să eliminați vârfurile florilor înainte ca acestea să meargă la sămânță pentru a menține planta înflorită.
Cultivarea arborilor casti
Copacii casti au nevoie de soare plin și de un sol foarte bine drenat. Cel mai bine este să nu le plantați în soluri bogate în materie organică, deoarece solurile bogate în organice dețin prea multă umiditate aproape de rădăcini. Copacii casti se descurcă foarte bine în grădinile xerice unde apa este puțină.
Odată stabilit, probabil că nu va trebui niciodată să udăm un copac cast. Mulci anorganici, precum pietricele sau pietre, permit solului să se usuce între ploi. Evitați să folosiți mulci organici precum scoarță, lemn mărunțit sau paie. Fertilizați planta în fiecare an sau doi cu îngrășăminte de uz general.
Copacii casti îngheață și mor înapoi la nivelul solului pe vreme severă. Acesta nu este un motiv de îngrijorare, deoarece acestea cresc repede din rădăcini. Pepinierele tăie uneori planta într-un copac mic îndepărtând unele dintre tulpinile principale și toate ramurile inferioare; dar când va crește din nou, va fi un arbust cu mai multe tulpini.
Va trebui să tăiați anual pentru a controla forma și dimensiunea și a încuraja ramificarea. În plus, ar trebui să eliminați vârfurile florilor atunci când florile se estompează. Permiterea semințelor care urmează florilor să se maturizeze reduce numărul vârfurilor de flori la sfârșitul sezonului.
