Spanacul în creștere este o sursă de hrană valoroasă în tropice prin regiunea Pacificului. Introdus în Cuba și apoi în Hawaii, precum și în Florida, unde este considerat mai mult un arbust plictisitor, spanacii chaya sunt, de asemenea, cunoscuți sub numele de spanac copac, chay col, kikilchay și chaykeken. Neobișnuit pentru mulți nord-americani, ne întrebăm ce este spanacul copacilor și care sunt beneficiile plantei chaya?
Ce este spanacul de copac?
Spanacul Chaya este o legumă verde cu frunze din gen Cnidoscolus format din peste 40 de specii, dintre care doar chayamansa se referă la spanacul chaya. Membru al familiei Euphorbiaceae, spanacul în creștere oferă frunze și lăstari hrănitori de ani de zile și este apreciat ca hrană necesară și importantă prin râul Pacificului și de-a lungul peninsulei Yucatan din Mexic, unde crește în mod natural în desișuri și în pădurea deschisă. Spanacul în creștere este cultivat în mod obișnuit în Mexic și America Centrală și frecvent văzut plantat în grădinile de acasă.
Spanacul Chaya este de fapt un arbust cu frunze mari, care atinge o înălțime de aproximativ 2 m. Și seamănă cu o plantă de manioc sau cu un hibiscus sănătos, cu frunze cupate de 15 până la 20 cm. tulpini. Arbuștii de spanac în creștere înfloresc adesea cu flori atât masculine, cât și feminine, care sunt mici și albe, rezultând păstăi de semințe de 2,5 cm. Tulpina emană latex alb, iar tulpinile tinere au peri înțepători, în special pe spanacul în creștere sălbatic.
Îngrijirea spanacului
Spanacul în creștere este sensibil la frig, deci ar trebui să înceapă la începutul sezonului cald. Spanacul Chaya se propagă prin butași de tulpină lemnoasă, care au o lungime de 15 până la 31 cm (6-12 inci) în sol bine drenat.
Este nevoie de ceva timp pentru ca chaya să se stabilească, dar după primul an, plantele pot fi tăiate și recoltarea poate începe. Șaizeci la sută sau mai mult din frunziș pot fi îndepărtați fără a afecta planta și, de fapt, vor promova o nouă creștere mai tufoasă și sănătoasă. Pentru grădinarul de acasă, o plantă este suficientă pentru a oferi o mulțime de chaya.
Îngrijirea spanacului pentru grădinarul de acasă este destul de simplă. Spanacul Chaya este o specie de subpădure în păduri și ca atare este ideal cultivat la umbră sub pomi fructiferi sau palmieri. Udați bine bastoanele chaya înainte de transplant.
Rădăcinile spiralate ale începuturilor trebuie tăiate astfel încât să crească în jos și orificiul de plantare trebuie să fie suficient de adânc, astfel încât să atârne vertical. Adăugați compost sau gunoi de grajd verde în gaura de plantare pentru a adăuga substanțe nutritive înainte de plantarea bastoanelor de spanac chaya. Împachetați solul ferm în jurul începutului chaya și mulciți în jurul transplantului pentru a reține umiditatea solului și a reduce creșterea buruienilor.
Cum se utilizează plantele Chaya
Odată ce planta s-a stabilit și a început recoltarea, întrebarea este „Cum se utilizează plantele chaya?” Frunzele și lăstarii de spanac Chaya sunt recoltați tineri și apoi folosiți la fel ca spanacul frunzelor. Cu toate acestea, spre deosebire de spanacul frunzelor care poate fi consumat crud, frunzele și lăstarii de spanac chaya conțin glicozide hidrocianice toxice. Aceste toxine sunt inactive după gătit timp de un minut, prin urmare, chaya trebuie întotdeauna gătită.
Se sotează, se adaugă la supe și tocană, se poate, se congelează, se usucă sau chiar se absoarbe ca ceaiul. Spanacul Chaya este o sursă valoroasă de vitamine și minerale. Chaya are mai mult fier decât spanacul din frunze și cantități mari de fibre, fosfor și calciu.
