Castanii chinezi pot părea exotici, dar specia este o cultură emergentă de copaci în America de Nord. Mulți grădinari care cultivă castane chinezești fac acest lucru pentru nucile nutritive, cu conținut scăzut de grăsimi, dar arborele în sine este suficient de atractiv pentru a fi un ornament. Citiți mai departe pentru a afla cum să crească castani chinezi.
Ce sunt castanele chinezești?
Dacă plantați un castan chinezesc, vecinii dvs. vor pune probabil întrebarea inevitabilă: „Ce sunt castanii chinezi?”. Un răspuns complet include atât copacul acelui nume, cât și nuca acelui copac.
Castani chinezi (Castanea mollissima) sunt arbori cu înălțime medie, cu ramuri răspândite. Frunzele sunt lucioase și verde închis. Arborele produce nuci delicioase și comestibile numite castane sau castane chinezești.
Castanii cresc pe copaci în interiorul frunzelor țepoase, fiecare cu un diametru de aproximativ 2,5 cm. Când nucile sunt coapte, frunzele cad din copaci și se deschid pe pământ dedesubt. Fiecare freață conține cel puțin una și uneori chiar și trei nuci maro strălucitoare.
Castanele chinezești vs.
Castane americane (Castanea dentata) au crescut odinioară în păduri întinse din jumătatea de est a țării, dar au fost practic șterse de o boală numită pui de castan în urmă cu câteva decenii. Castanii chinezi sunt deosebit de atrăgători, deoarece sunt disponibile soiuri rezistente la pustii.
În caz contrar, diferențele sunt ușoare. Frunzele castanelor americane sunt mai înguste și nucile puțin mai mici decât castanele chinezești. Castanii americani sunt mai verticali, în timp ce castanul chinezesc este mai larg și mai răspândit.
Cum se cultivă castanul chinezesc
Dacă sunteți interesat să cultivați castane chinezești, începeți cu un sol bine drenat, lutos. Nu încercați niciodată să creșteți un castan chinezesc în soluri argiloase grele sau soluri slab drenate, deoarece acest lucru va promova putregaiul rădăcinii Phytophthora care devastează specia.
Optează pentru sol ușor acid, cu un pH cuprins între 5,5 și 6,5. Dacă locuiți într-un climat rece, nu plantați copacul într-un buzunar de îngheț, deoarece acest lucru poate deteriora mugurii în primăvară și reduce recolta. În schimb, alegeți un loc în creștere, cu o bună circulație a aerului.
Deși castanii chinezi devin toleranți la secetă pe măsură ce sistemele lor radiculare se stabilesc, ar trebui să oferiți apă suficientă dacă doriți ca arborele să crească bine și să producă nuci. Dacă copacii sunt stresați de apă, nucile vor fi mai mici și mai puține.
Utilizări ale castanului chinezesc
Castanele sunt o sursă excelentă de amidon sănătos. Puneți fiecare piuliță cu un cuțit, apoi o prăjiți sau o fierbeți. Când nucile sunt fierte, îndepărtați coaja de piele și stratul de semințe. Piulița interioară, cu carne aurie palidă, este delicioasă.
Puteți folosi castane în umplutura de păsări de curte, aruncați-le în supe sau mâncați-le în salate. De asemenea, pot fi măcinate într-o făină sănătoasă și delicioasă și utilizate pentru a face clătite, brioșe sau alte pâini.
