Cicoare Witloof (Cichorium intybus) este o plantă cu aspect de buruieni. Nu este surprinzător, deoarece este legat de păpădie și are frunze ascuțite, asemănătoare păpădiei. Ceea ce este surprinzător este faptul că plantele de cicoare de tip witloof au o viață dublă. Aceeași plantă asemănătoare buruienilor este responsabilă pentru producerea de chiconi, o salată de iarnă dulce-amăruie verde, care este o delicatesă culinară în S.U.A.
Ce este Cicoarea Witloof?
Cicoarea Witloof este o bienală erbacee, care a fost cultivată cu secole în urmă ca un substitut ieftin pentru cafea. La fel ca păpădia, witloof crește o rădăcină mare. Acesta a fost rădăcina pe care fermierii europeni au crescut-o, au recoltat-o, au-i depozitat și măcinată ca java lor. Apoi, acum aproximativ două sute de ani, un fermier din Belgia a făcut o descoperire uimitoare. Rădăcinile de cicoare pe care le păstrase în pivnița sa rădăcinaseră. Dar nu și-au crescut frunzele normale de păpădie.
În schimb, rădăcinile de cicoare au crescut un cap de frunze compact, ascuțit, asemănător unei salate. Mai mult, noua creștere a fost albită în alb din lipsa luminii solare. Avea o textură crocantă și o aromă dulce cremoasă. Chiconul s-a născut.
Belgian Endive Info
A durat câțiva ani, dar chiconul a prins și producția comercială a răspândit această legumă neobișnuită dincolo de granițele Belgiei. Datorită calităților sale asemănătoare salatei și a culorii albe cremoase, chiconul a fost comercializat ca andiv alb sau belgian.
Astăzi, Statele Unite importă cizone în valoare de aproximativ 5 milioane de dolari anual. Producția internă a acestei legume este limitată, dar nu pentru că plantele de cicoare cu greutate sunt dificil de cultivat. Mai degrabă, dezvoltarea celei de-a doua etape de creștere, chiconul, necesită condiții exacte de căldură și umiditate.
Cum să crești andive belgiene
Cicoarea în creștere cu creștere este, într-adevăr, o experiență. Totul începe cu cultivarea rădăcinii. Semințele de cicoare witloof pot fi semănate direct în pământ sau începute în interior. Momentul este totul, deoarece o întârziere a transplantului în grădină poate afecta calitatea rădăcinii.
Nu există nimic deosebit de dificil în creșterea rădăcinilor de cicoare. Tratează-le așa cum ai face cu orice legume rădăcinoase. Plantați această cicoare în plin soare, distanțând plantele între 15 și 20 cm. Păstrați-le buruieni și udate. Evitați îngrășămintele cu conținut ridicat de azot pentru a încuraja dezvoltarea rădăcinilor și pentru a preveni supraproducția frunzelor. Cicoarea Witloof este gata pentru recoltare în toamnă în timpul primului îngheț. În mod ideal, rădăcinile vor avea un diametru de aproximativ 5 cm.
Odată recoltate, rădăcinile pot fi păstrate pentru o perioadă de timp înainte de a fi forțate. Frunzele sunt tăiate la aproximativ 1 cm (2,5 cm) deasupra coroanei, rădăcinile laterale sunt îndepărtate și rădăcina este scurtată la 20 până la 25 cm. Lungime. Rădăcinile sunt depozitate pe partea lor în nisip sau rumeguș. Temperaturile de depozitare sunt menținute între 32 și 36 grade F. (0 până la 2 C.) cu 95% până la 98% umiditate.
După cum este necesar, rădăcinile sunt scoase din depozitare pentru forțarea în timpul iernii. Acestea sunt replantate, acoperite complet pentru a exclude toată lumina și menținute între 13 și 22 ° C. Durează aproximativ 20 până la 25 de zile până când chiconul ajunge la dimensiunea comercială. Rezultatul este un cap strâns format din salate proaspete, care pot fi savurate în timpul iernii.
