Vechea zicală „un măr pe zi, îl ține departe pe doctor” poate să nu fie complet adevărată, dar merele sunt cu siguranță hrănitoare și sunt, fără îndoială, unul dintre fructele preferate ale Americii. Deci, de unde știi când să culegi mere și exact cum recoltezi mere și apoi le stochezi corect?
Când să culegi mere
Recoltarea merelor la momentul potrivit este esențială, nu numai pentru obținerea fructelor de cea mai înaltă calitate, ci și pentru a maximiza durata de depozitare. Fiecare varietate de măr are propriul său timp de maturare și poate depinde de condițiile meteorologice în timpul sezonului de creștere. De exemplu, merele se vor coace mai devreme dacă există o primăvară blândă și însorită care începe ciclul de rodire a copacului devreme. Din acest motiv, ar trebui să evaluați timpul de recoltare prin intermediul altor indicatori, mai degrabă decât o dată specifică din calendar. Acestea fiind spuse, merele cu maturitate timpurie numite „mere de vară”, cum ar fi Honeycrisp, Paula Red și Jonagold, ating vârful lor în august și la începutul lunii septembrie.
În primul rând, merele mature sunt ferme, clare și suculente, cu o culoare bună și o aromă dezvoltată caracteristică soiului. La soiurile roșii, culoarea nu este un bun indicator al maturității. Red Delicious, de exemplu, va deveni roșu bine înainte ca fructele să fie coapte. Culoarea semințelor nu este, de asemenea, un indicator fiabil. Majoritatea soiurilor de mere au semințe maronii când sunt maturi, dar semințele pot de asemenea să se rumenească cu câteva săptămâni înainte să fie cu adevărat timpul de recoltare.
Recoltarea prematură a mărului poate duce la fructe acre, amidon și, în general, neplăcute, în timp ce recoltarea merelor prea târziu are ca rezultat un fruct moale și moale. Cu toate acestea, dacă aveți o înghețare bruscă și încă nu ați cules merele, deoarece acestea nu păreau pregătite, este posibil să le puteți face în continuare.
Merele îngheață la 27-28 grade F. (-2 C) în funcție de conținutul de zahăr. Merele bogate în zahăr și fructele coapte se îngheață la o temperatură mai mică. Odată ce înghețul se sparge, lăsați merele să se dezghețe pe copac. Cu excepția cazului în care temperatura a scăzut sub 22-23 grade F. (-5 C) sau a durat o perioadă extinsă de timp, este foarte probabil ca merele să supraviețuiască pentru recoltare. Odată ce merele se decongelează, inspectați-le pentru a nu se deteriora. Dacă nu se rumenesc sau nu se înmoaie, recoltați imediat.
Merele care au fost înghețate au o perioadă de valabilitate mai scurtă decât omologii lor, așa că folosiți-le cât mai curând posibil.
Cum să recoltați mere
Dacă intenționați să păstrați merele, acestea ar trebui să fie culese când sunt mature, dar tari, cu o culoare matură a pielii, dar cu o carne tare. Scoateți ușor merele din copac, păstrând tulpina intactă. Sortează prin recolta de mere și îndepărtează orice mere care au eroziune de insecte sau semne de boală.
Separați merele în funcție de dimensiune și folosiți mai întâi cele mai mari mere, deoarece acestea nu se păstrează la fel de bine ca cele mai mici. Merele care prezintă semne de deteriorare pot fi folosite imediat după tăierea bucății stricate, fie consumate proaspete, fie fierte.
Depozitare după recoltare de mere
Merele trebuie păstrate între 30-32 grade F. (-1 până la 0 C), mai ales dacă doriți să le păstrați pentru o perioadă lungă de timp. Merele depozitate la 10 grade C. se vor coace de patru ori mai repede decât cele la 0 grade Celsius. Majoritatea soiurilor se vor depozita timp de șase luni la această temperatură. Păstrați merele în coșuri sau cutii căptușite cu folie sau plastic pentru a ajuta la reținerea umezelii.
Este foarte important să sortați merele înainte de depozitare. Zicala „un măr rău strică butoiul” este adevărată. Merele emit gaz etilenic, care grăbește maturarea. Merele deteriorate degajă etilenă mai repede și pot provoca literalmente stricarea unui lot. De asemenea, vă recomandăm să păstrați o anumită distanță între merele depozitate și alte produse, deoarece gazul etilenic va accelera maturarea altor fructe și legume. Dacă merele sunt depozitate în pungi de plastic, asigurați-vă că ați introdus câteva găuri în ele, astfel încât gazul să poată fi filtrat.
Umiditatea relativă este, de asemenea, un factor important în depozitarea merelor și ar trebui să fie între 90-95%. O pivniță, subsol sau un garaj neîncălzit sunt toate opțiunile zonei de depozitare.
Prea multe mere de depozitat? Nu le puteți da departe? Încercați să le uscați, să le congelați sau să le conservați. De asemenea, banca locală de alimente va fi probabil fericită să primească o donație de mere dulci și crocante.
